Ньен выбрал себе местом для отдыха  ковер возле королевского гроба своего покровителя. В доме имелось много локаций, где можно было с комфортом провести время если ты кот, но, разумеется, территория возле Лютера считалась самой элитной. И это пространство естественным образом захватил Ньен.
Когда Лютер проснулся, коточел медленно и лениво повернул голову на шорох, доносящийся из кровати. Спящий пробудился.
И, как выяснилось, пробудился он с новой, офифигительной идеей.
- Доброе утро.
Ньен безымоционально таращил пустые глаза на хозяина, пытаясь осознать услышанное.
Бросить курить? Что дальше? Не пить пиво? Не читать ромком-комиксы? Не смотреть шоу про судью Диану Росс?
Кажется,  жизнь начинала меняться к худшему.
Коточел приподнялся, придвинувшись вплотную к ногам хозяина,  после чего опустился на свои колени и проследил стеклянным взглядом за Лютером, что поправлял свою прическу в стиле "Биттлз".
- Да, Господин.  Вам помочь с умыванием? - кто знает,  вдруг хозяин отвлечется во время водных процедур, или кто-то его отвлечет. Кто-то  бестолковый вроде придурка-Себастьяна или тряпки-Ниона.

Курящий кот - горе в семье. Так, кажется,  рассудил его хозяин. Ньену  оставалось только смириться с данным фактом. Словно в подтверждение этой истины, на голову кота легла рука Лютера, являясь воплощением неизбежного. Ньен шумно выдохнул, выравнивая дыхание, которое до этого бессознательно задерживал.
Прикосновение хозяина подействовало на кота гипнотически. В конце концов, не так уж сильно он любит курить... и все время, предшествующее сегодняшнему дню он наверняка курил просто по ошибке...
Ньен текуче подался за рукой Лютера, радуясь его вниманию.
- Да, Господин. Вы побреете меня? - кот был хорошо осведомлён о тяге хозяина к парикмахерскому делу и вовсю этим пользовался. Любимая, и, возможно единственная подвластная Лютеру прическа, воспроизводимая  с завидным постоянсвом не миновала никого. Любые отступления от канона методично устранялись. Бороды, усы, косички, все это попадало под штрафные санкции и ликвировалось.
- Спасибо Вам. - Господин был убеждён, что человеческим существам нужно регулярно пить воду, а не пиво. Пусть будет так.
Получив от ласки хозяина все, что было возможно, коточел послушно двинулся выполнять приказ.
В Доме даже такое простое задание как "принеси таз с водой", могло привести к самым неожиданным последствиям, но Ньен не боялся трудностей.
Спустя несколько минут коточел вернулся, неся с собой искомые предметы. По пути он случайно растоптал парочку задорно смеющихся кукол Рэндела, которые лопнули под ногами с очень приятным, звонким щелчком.
- Пожалуйста,  Господин.
Ньон вновь опустился на колени, держа перед Лютером таз с водой.

Лютер почесал своего питомца под подбородком, Ньен гибко и плавно, так упруго, как умеют только кошки, вытянул шею навстречу пальцам своего покровителя.
Хозяин достал на свет кусок чего-то странного - мыла(?) и натер им лицо. К счастью, сейчас бритье Ньену не грозило и крафтовое мыло его миновало. Лютер серьезно закис в тазу. Ньену казалось, что любой другой человек давно бы всплыл брюхом кверху в этом самом тазу, но его хозяин был не просто человеком.
- Безусловно. - увлажнение, значит увлажнение. Коточел не собирался спорить, он лишь внимательно впитывал мудрые тезисы, что сыпались из его покровителя.
- Мм. - глубокомысленно ответил Ньен. Где носило второго, исконно-посконного кота, он не знал, но считал, что легко может это выяснить. - Я  разберусь с этим. - коточел полагал, что Рэндал с удовольствием позавтракает прошлогодним желе из поющих поганок, оно как раз настоялось - но озвучивать эту мысль не спешил. Лютер и так слишком много нервничает.
- Спасибо  Вам, Господин.  - он сглотнул - Пожалуйста,  опробуйте на мне свою бритву. - Ньен не мигая смотрел в лицо Лютера, следя за тем, как капли воды бежали по его коже.

Отредактировано Nyen (2023-10-29 21:54:14)

"Обязательно". Прозвучало так хорошо, что у Ньена внутри что-то дрогнуло. Его глаза были полуприкрыты веками, но это не значило, что коточел упускал что-то из поля зрения.
Хозяин чистил зубы, нижняя часть его лица была укрыта белыми хлопьями. Стылые светлые белки глаз, морозная пена от зубного порошка. Невозможно отвести взгляд.
На мгновение Ньену остро захотелось, чтобы какая-то его часть стала головкой зубной щетки Лютера. Немигающие, будто стеклянные глаза хозяина. Молочные белки, молочного же цвета зубной порошок. Кто вообще сейчас пользуется зубным порошком? Ископаемая ерунда.
Ньен встряхнулся, заставляя себя перестать пялиться и начать искать глазами телефон.
Коточел лениво поднял старомодную трубку, но держать ее предпочитал на расстоянии. В последний раз, когда он попытался позвонить Рэндалу, из пластиковой мембраны трубки элегантно высунулся широкий язык и игриво лизнул Ньена в ухо.
- Хэллоу! Хотите заказать жевательные конфеты "Веселое веселье" с доставкой на дом? Только сегодня Вы можете приобрести наше "Веселое веселье" всего за полторы человеческие почки! А если Вы позвоните нам прямо сейчас, Вы можете получить в подарок набор жвачек "Жующее жвало"!Звоните скорее, количество "Жующих жвал" огранич...
Ньен трудно выдохнул и положил трубку на место. С таким же успехом он мог бы попытаться позвонить по тыквенной корке.
Выхода не было, предстояло искать кота-слугу по запаху. Покинув спальню, он быстро вышел на след Ниона. Дав ему указания, Ньон направился обратно, но тут что-то щёлкнуло у кота в голове.
Ещё совсем немного, и хозяин вычистит весь табак из Дома, так почему бы сделать пару затяжек напоследок? Лютер запретил, но... всего одна сигарета, разве это нарушение приказа? Это же не две, не три сигареты, не пачка. Так, мелочь...
Рассудив так, Ньен торопливо, точно школьник за углом, выкурил последнюю, перед завязкой, сигарету, и спешно вернулся к покровителю.
- Я вернулся, Господин. - у кота было официальное разрешение на подлипание к душу, было бы глупо пренебречь такой возможностью. Ньен мягко прижался к запотевшему от влаги, стеклу душевой.

Отредактировано Nyen (2023-10-29 21:55:22)

Ньен пытливо прижался к прозрачной стенке душевой. Он видел очертания фигуры хозяина лишь в общих чертах. Коточел понимал, что улучшить видимость ему поможет только перископ. Или нет. Паскудные мыльные пузырьки блестели огромными, точно у пони из мультфильмов для девочек, глазами, и кажется, что-то пели. Ньен был почти уверен, что радужные мыльные мрази исполняли какой-то немецкий марш или что-то похожее. Коточел был готов поклясться, что видел боковым зрением, как один из пузырьков только что поправил характерную чёлку и усики.
- Да, Господин, задание выполнено. - Ньен повысил голос, чтобы перекрыть шум воды и хор пузырьков-эсесовцев.
- Вафли. Сон до полудня. - он говорил коротко: кот прижал лицо к запотевшему стеклу, его нос сложился в рыльце.
Обоняние Ньена улавливало цветочный запах геля для душа. Чем должен пахнуть немецкий мыльный пузырек по имени Адольф? Завышенными амбициями? Пеплом из печи? По лицу Ньена поползла тонкая циничная улыбка.
Но все в этом мире заканчивается. Закончился и журчащий хор мыльных нацистов. Они стройным маршем отправились в канализацию.
Лютер вышел навстречу,  заставляя питомца подвинуться, а затем взял Ньена за голову.
Хозяин все понял. Мелкий обман раскрылся. Господин разочарован.
Ньен открыл рот, чтобы что-то сказать в свое оправдание,  но беззвучно закрыл его. По телу прокатилась крупная дрожь, как у намокшего животного, которое отряхивалось от лишней влаги.
- Накажите меня, Господин.
Ньен был напуган. Что ещё можно сказать в свое оправдание? Только принять кару, чтобы вновь заполучить расположение главы Дома.
Время сидеть в цветном колпаке "Дурачок" и терпеливо сносить шутки остальных членов семьи.

Подлизаться не получилось. Досадно. Ньена подмывало стащить уютную шапочку, раз уж она все равно не принесла пользы. Лютер выставил его, и кажется,  был настроен похоронно: вместо цветной, как внутренности недавно расплющенной лягушки, он присматривался к траурно-черной рубашке.
Плохо.
Ньен кивнул и, плавно развернувшись на мягких полупальцах, пошёл за зонтиком.
Чувствуя какое-то неприятное беспокойство в теле, он раскатал отвороты шапочки и, проделав в ней две рваные дыры острыми когтями, натянул её на манер балаклавы. Теперь кот бандитской наружности, неслышно крался по  сумрачным коридорам Дома, ища какого-нибудь неудачника, на котором можно сорвать злость. Он потянул носом, пытаясь уловить запах жертвы. На эту роль прекрасно подошёл бы Себастьян, но человека не было поблизости. Видимо, он развлекался с вафлями и Рэндалом. Жаль. Ну ничего, в Доме было много других жильцов. Например, вот эта хорошенькая улыбчивая луковичка, что ожила несколько дней назад, случайно оказавшись на кухне возле Лютера.
Сейчас вокруг неё летали маленькие крылатые  нотки: мисс Луковичка пела  звонким голоском, старательно растягивая гласные:
- Я милая Луковичка, не плачь, глядя на меня, а скорее улыбнись, улыбнись, улыбнишшш...
Ньен так и сделал, после того, как его ботинок превратил мисс Луковичку в лепешку.
На душе полегчало.
Зря он выкурил ту сигарету. В памяти всплыло разочарованное бледное лицо Господина.
Подвёл  хозяина. Негодный кот. Следует загладить свою вину, найти самый лучший зонт.
Почему-то  стойка с зонтами оказалась пустой.  Ньен раздражённо выглянул в окно. На улице обнаружился Ньон, с романтично-заторможенным видом, прогуливающийся под большим чёрным зонтом.
Ньен распахнул дверь и в один большой прыжок оказался рядом Нионом. Опрокинув Ниона в грязь, Ньен отнял у кота его зонтик, и для надёжности отвесив второму коту лёгкого подзадника,  скрылся в доме.
Настроение улучшилось.
- Господин,  Ваш зонт! - хищно сверкая глазами из гангстерской балаклавы,  коточел ввалился в комнату Лютера и склонился в упругом поклоне, протягивая хозяину длинный зонт-трость.

Строгий вид Лютера красноречиво говорил о том, что впереди у них серьёзное испытание. Не отдых, и не развлечения, а важная миссия.
Ньен предпочитал не задумываться о том, как он будет существовать без сигарет, но полагал, что выжить ему поможет не пластырь с леденцами, а пиво. На худой конец, всегда можно было тряхнуть Ниона на предмет той дряни, что что была подписана как "Russian vodka".
Одна только мысль о предстоящих мучениях заставляла кота нервно тянуться к карману, в котором лежала неполная пачка сигарет.
Длинный зонт идеально дополнил образ хозяина, что, кажется благоприятно сказалось на настроении Лютера. Ньен даже был награждён поцелуем. Прекрасная награда за домашний рэкет.
Порозовевший Ньен стащил балаклаву с головы, вместе с ней с его ушей просыпалось мелкое конфетти, в виде блестящих чёрных сердечек.
Достигнув пола, сердечки превращались в красивых, солидных тараканов и расползались по своим делам.
На улице, ожидая пока его покровитель закончит  разговор с Нионом, Ньен, все еще находившийся под впечатлением от награды, раздавил ярко-бирюзовую жабу и  начертил в грязи красивую голубую литеру "L" ее кишками, жирно развезя их носком ботинка.
Кот сел за руль и привычным жестом повернул ключ зажигания.
- Куда? - он приподнял одну бровь и искоса глянул на хозяина, все ещё надеясь, что Лютер передумает и они поедут в какое-нибудь другое место. Например, собирать чужие тыквы или гасить оборотней в лесу.

В аптеку. Не на кладбище, не в торговый центр, не в лес. В аптеку. Губы Ньена чуть заметно скривились, придав его лицу презрительное выражение. Коточел коротко глянул в зеркало заднего вида и с удовольствием вдавил вниз педаль газа, плавно, почти грациозно, поворачивая рулевое колесо на девяносто градусов. Послушная движениям водителя машина сделала широкую дугу и щедро окатила Ниона водой из лужи, вперемешку с лягушачьими потрохами.
Ньен едва заметно улыбнулся самым краешком рта.
Ощутив прикосновение хозяина, коточел перевёл взгляд на светлокожую ладонь Лютера. Ему захотелось накрыть кисть покровителя своей рукой. Побелевшие пальцы с силой сжали руль.
- Да, Господин.  Я все понимаю. - кот попытался придать своему лицу настолько преданное выражение,  насколько это было вообще возможно. Ньен знал, что спорить с Лютером или пытаться его переубедить  если он что-то вбил себе в голову, абсолютно бесполезно. У него перед глазами был пример Рэндала, пытавшегося откосить от воскресных фотосессий. Если Господин что-то решал, так тому и быть. Избежать его замысла не сможет никто. Никто.
Коточел засмотрелся на волшебные пальцы  Лютера. Казалось, что они жили своей жизнью: каждый палец мог двигаться и сгибаться независимо от всех остальных.
- М? Кальян?.. Он у Вас есть? - из динамика зазвучала оптимистичная мелодия - Точно знаю, что у Ньона должен быть бо...- Ньен отвлёкся на любование руками Лютера и следил за дорогой вполглаза. Вполглаза - это ровно вполглаза: второй глаз был закрыт повязкой.
Машину повело на скользкой от дождя и жаб дороге.
- Вот дерьмо. - мгновение, и машина впечаталась в стоящего на обочине оленя.
- Горе! Что за му'ка! Всю жииизнь меня претесняли хииисьники и все хотели меняяаааа съеееесть!.. Но откуда мне было знать, что приму я такуууую жестокую смееерть! Я умру и восстану из мертвых, чтобы отомстииии... - сквозь экстатические завывания оленя весело журчало радио - Well don't go around tonight, well it's bound to take your life there's a bad moon on the rise..
От силы удара у Ньена перехватило дыхание, какое-то время он ничего не мог выговорить, но как только голос вернулся к нему, кот глухо засипел, развернувшись к хозяину - Господин Лютер, Вы в порядке?

Отредактировано Nyen (2023-10-23 11:41:34)

Дыхание Ньена было тяжелым и хриплым. Кота сильно тряхнуло при встрече с драматичным оленем, он выглядел полоумно. Прежде чем развернуться к своему хозяину, коточел какое-то время бездумно смотрел  на приборную доску, с трудом отображая то, что видит. Вскоре на смену шоку пришло понимание своей ошибки и Ньен позвал Господина по имени. Голос звучал колюче, чужеродно, будто после удара тело отторгло голосовые связки.
То, как реагировал Лютер, заставило Ньена похолодеть. Хозяин, вне всякого сомнения, находился в сознании, даже его голова не была свернута на сто восемьдесят градусов.  Но что-то было не так... Казалось, после встречи с оленем, костюм Господина... слегка съехал.
Пальцы Ньена беспокойно скользили по толстым швам на слегка влажных от дождя, джинсах. Он не был уверен, что хочет, чтобы Лютер, лицо которого сейчас было скрыто за растрепавшимися волосами, смотрел на него. 
Затем хозяин поднял голову, заставляя питомца посмотреть себе в глаза. Ньен шумно, с видимым трудом, сглотнул. Во рту пересохло, язык не слушался. Кот усилием воли заставил себя посмотреть в лицо Господина. Там его ждала зловещая долина.
- Нет, Господин... Машину занесло. А на обочине эта крикливая тварь.
Ньен сидел не двигаясь. В ушах стоял странный щелкающий звук, с которым двигались пальцы Лютера. Коту казалось, что еще немного и хозяин пустит в ход свои умения: пара минут и из прежнего Ньена будет слеплен новый. Хороший, годный, румяный котик. Опрятно выбритый, с безупречной прической. И  разумеется, этот архи-Ньен не будет курить и дуть пиво перед телеком круглыми сутками. 
- О, жестокий мир, о жестокие люди!.. - надрывался где-то в лесу раненный олень.
- Пожалуйста, Господин, позвольте мне прикончить его. - коту хотелось выйти из машины. Господин внушал ему тревогу. Хотелось сбросить стресс старым добрым кошачьим способом: кого-нибудь убить для развлечения.

Послушный движениям Лютера, Ньен вжался в водительское кресло. Он не сразу понял, что именно пытается сделать его покровитель, поэтому затаил дыхание и закрыл глаза. Это была бессознательная реакция: у любого земного млекопитающего было всего три варианта устранения опасности. Бежать, бить или замереть. Бежать от цепких и худых рук Господина было некуда. Бить Лютера не представлялось возможным, это было бы святотатством. Оставался только один выход: сказаться дохлым.
Мысленно Ньен пытался прикинуть, что такого соблазнительного он мог бы предложить Лютеру, чтобы тот раздумал менять агрегатное состояние кота на консистенцию желе из поющих поганок. Сначала сигарета, теперь олень.
Как-то не задался день.
- Господин, мы можем устроить завтра Рождество, если Вы хотите. У меня есть для Вас подарок. И это не тостер.
Ньен пытался перенести фокус внимания хозяина со своих неудач на что-то приятное. Он сосредоточенно отображал как проворные руки Лютера, которые жили будто собственной жизнью, обследуют его, решая, вероятно, с чего начать метаморфоз Ньена в Хорошего Кота.
Когда Айвори отстранился, вытащив неполную пачку сигарет, Ньен тяжело выдохнул. Всего лишь сигареты.
- Да, Господин, рога. Быстро.
Ньон выскользнул из машины  двинулся по кровавому следу. Навыки следопыта ему не особо пригодились: нытье оленя, достигшее гомерического размаха, было слышно на многие мили вокруг.
Коточел достал охотничий нож и прервал поток демагогии рогатого жалобщика. Немного усилий, и голова Оленя была отделена от всего остального. Впав в уныние, она тихо плакала и пускала носом пузыри. Чтобы отделить рога пригодилось бы что-то помощнее, чем просто нож.
Ньен вернулся к машине, держа в одной руке грустящую Голову, а другой рукой беспокойно похлопывая себя по карманам. Теперь, когда пережитое напряжение откатило, ему сильно захотелось курить.

Хозяин укутал Ньена в розовое пончо. Казалось, что это оставленная дома нарядная рубашка в акварельные разводы, затаила обиду и теперь взяла реванш.  Коточел положил Голову в багажник и плавными движениями ладоней расправил на груди жвачное пончо, надевая его плотнее. Коротко осмотрев себя в боковое зеркало, Ньен вновь сфокусировал  внимание на Голове. Покладисто выполнив приказ своего Господина, кот не стал выбрасывать язык рогатого жалобщика, а аккуратно положил его  рядом с головой. Ладони были измазаны кровью. Чтобы не испачкать красивое пончо, которое ему великодушно дал Лютер, Ньен немного подумал и вытер руки о джинсы. Забота Господина согревала как морально, так и физически. Кот ощущал себя так, словно его окружило пурпурное облако нежности.
Ньен захлопнул багажник. Бедная машина, сколько ей сегодня всего пришлось вынести. Сначала лягушка-голиаф,  тучно приземлившаяся с небес, потом занос и поцелуй с оленем. Ньен подошел к капоту, равнодушно стряхнул с него с полдюжины жаб и сел на водительское сиденье.
- Я все сделал, как Вы велели, Господин. Язык я сохранил: если потом засунуть его обратно, у нас будет оленья голова, как в фильме "Зловещие мертвецы". 
Возможно, Рэндал вставит язык задом наперед и одним солнечным утром Голова вызовет демонов, исполнив от конца к началу тринадцать кощунственных молитв.
Коточел вставил ключ зажигания и попытался завести пострадавшую от ковровой бомбардировки жабами, машину.

Машина издала тяжелый, мучительный стон, как печальный Олень, когда Ньен отпилил ему голову, и сдвинулась с места.  Те тягучие минуты, что она туберкулезно хрипела, не желая сдвигаться с места,  казались коточелу бесконечными. Что он стал бы делать, заглохни покалеченная машина посреди пустой дороги? Исцелять ее при помощи бодрящей выжимки из цветных жаб? Спешно модифицировать в повозку на кошачьей тяге?
Пожалуй, на такой случай не мешало бы  возить с собой в багажнике парочку двухколесных «Христосов»,  рекламу которых Ньен краем уха слышал по радио.
- Вы хотите повесить ее в своей спальне?  - у кота были серьезные сомнения в том, что Рэндал не посещает время от времени комнату старшего брата, чтобы разжиться в ней чем-нибудь полезным. Деньгами, например.
Дождь заканчивался, по крыше негромко постукивали головастики. Прежде чем окончательно успокоиться, небеса хорошенько плюнули в машину симпатичной кругленькой лягушкой, которая шлепнулась на лобовое стекло и намертво застряла под дворником.
Ньен флегматично повернул ручку, чтобы переключить чей-то религиозный экстаз. Мгновение радио  захлебнулось белым шумом, а потом разразилось полной христианского пыла, бранью:
- ТЫ, НАИВНАЯ ОВЦА, ЗАДУМАЛА ОТВЕРНУТЬСЯ ОТ ГОСПОДА НАШЕГО, ГОСПОДЬ-ГОСПОДЯ?! ХОЧЕШЬ, ПЕРЕКЛЮЧИТЬ ГЛАС БОЖИЙ, СМЕНИВ ЕГО НА РАЗВЛЕКАТЕЛЬНУЮ ПЕРЕДАЧУ? НО ГОСПОДЬ ВИДИТ ВСЕ, И ПРЕДУСМОТРИТЕЛЕН ОН И МИЛОСЕРДЕН! И ВЫКУПИЛ ВСЕ ТОК-ШОУ В ОКРУГЕ, ЧТОБЫ ГОВОРИТЬ С ТОБОЙ, НЕБЛАГОДАРНОЕ ДИТЯ, КРУГЛЫМИ СУТ…
Увесистый кулак Ньена обрушился на приемник, прервав пылкую речь предусмотрительного пастыря.
- Приехали, Господин Лютер.  – кот смотрел прямо перед собой из-под полуопущенных век. Могло показаться, что он расслаблен, но на деле Ньен чутко следил за настроением своего хозяина, пытаясь, в случае необходимости, улучшить его.

Отредактировано Nyen (2023-10-26 11:59:11)

Ньен повернул голову вбок и посмотрел на хозяина. У того под бровями было приклеено два стикера с  нарисованными глазами, которые щурились в приветливой улыбке. Плохо дело. Лютер был полон дружелюбной решимости  загнать своего питомца в здоровую, безникотиновую жизнь.
Ньен уже был свидетелем подобной драмы, она разыгралась во время крысиного нашествия. Слабовольный Нион, вместо того, чтобы бороться со злом в лице крыс, примкнул к нему, соблазненный бонгом. Когда Лютер узнал об этом, он страшно разочаровался и заламывал руки:" Только не в моем доме!", а обкуренный Нион валялся у хозяина в ногах и просил снисхождения. То еще зрелище, надо сказать. С тех пор русский коточел был в завязке и по цвету кожи почти сравнялся с Лютером, приобретя мягкий зеленоватый отлив.
Ньен тяжело выдохнул и заглушил двигатель. Дворники в последний раз дернулись, размазывая по стеклу остатки круглой лягушечки и замерли.
Коточел не видел проблемы в том, чтобы занять парковку для инвалидов: в багажнике машины лежало то, что вполне могло сойти за инвалида. Безнадежного, абсолютно безнадежного инвалида. Умственного и физического труда.
В аптеке у Господина отклеился глаз. Ньен хотел забрать его себе, но Лютер  уже спрятал глаз в карман рубашки. Тогда Ньен стал выжидать, когда отклеится и второй глаз.
- Да. Гематоген.  - кровь с сахаром. Сменить зависимость от никотина, на зависимость от сахара. Почему бы и нет.  - И вон ту курицу. - он указал когтистым пальцем на вертел с румяной курицей-гриль, что томно плыла по своей орбите, словно загорелая девушка на колесе обозрения.

Отредактировано Nyen (2023-10-27 13:11:47)